Los editores, en verano de 2010 con los cinco primeros libros publicados.

Llegan los últimos días del mes de diciembre de 2011, y también el momento de recordar este último año, que ha venido lleno de noticias, cambios, autores y libros: como debe ser en una editorial que empezó su andadura en marzo de 2010. ¡Muy pronto será nuestro segundo aniversario! Eso hace que terminemos 2011 con ganas de organizar la celebración de nuestro segundo año de vida junto a los amigos y la gente lectora que nos ha acompañado hasta ahora. Os avisaremos, descuidad :)

Pero hay que reconocer que el 2011 que ahora acaba pasó por nuestro ático con grandes satisfacciones: como el inicio de la publicación de la obra inédita del maestro de la literatura japonesa Shusaku Endo, con El mar y veneno, que obtuvo notables reseñas en la prensa  (EL PAÍS, 20 MINUTOS entre otros medios) y programas culturales de radio como En la Nube. También significó la continuidad de nuestra labor editorial para con el fondo inédito de una autora monumental como Beryl Bainbridge, que obtuvo el Premio Booker con carácter póstumo por su trayectoria literaria: publicamos en febrero La excursión, su feroz relato sobre las amigas/enemigas Freda y Brenda (frenemies, las llamarían hoy en día).

Seguimos explorando el vasto mundo literario exterior aún por publicar en España, con la edición de libros inéditos de Justin Cartwright, Meir Shalev o James Attlee: tres autores, cada uno en su estilo, que todo lector con ansias de descubrir una literatura exquisita, cincelada y dotada de humor y sensibilidad puede por fin conocer. El dinero de los demás, del veterano Cartwright, toda una institución en las letras británicas, fue acogida por los medios de comunicación con el alborozo que un libro a medio camino entre la comedia y la sátira de los banqueros merece. ¡Literatura en estado puro! En la delicada historia de amor de El chico de las palomas, Meir Shalev -toda una celebridad en Europa, América e Israel- describe la relación entre un adiestrador de palomas y la muchacha de la que se enamora, con la guerra de 1967 como telón de fondo. Tuvimos la gran fortuna de contar con la visita del autor a Barcelona y Madrid, donde fue entrevistado y defendió la importancia de las historias frente a las ideas.

En el 2012 avanzaremos en la publicación de la obra de estos autores, cuyas novelas nos parecen finos bisturíes de la realidad. Tuvimos tiempo, en noviembre, de dejarnos transportar por la magia de las palabras de James Attlee y de la luna que tan obsesivamente describe en su prodigioso libro Nocturno. Un viaje alrededor del mundo en busca de la luz de la luna. No hay mejor regalo para un editor que la comprobación de que, además de un buen autor, ha publicado a una persona de bien: igual que nos sucedió con Philip Hoare el pasado año 2010, la visita de James Attlee a Barcelona nos sirvió para rendirnos ante su cortesía inglesa y sus grandes conocimientos sobre el mundo del arte.

En el aspecto comercial, el año 2011 ha traído al Ático de los Libros la primera de muchas relaciones de distribución que emprenderemos para asegurar la llegada regular y sostenida de nuestros libros a América Latina: como ya os anunciamos en su día, hemos empezado a trabajar con El Libro Universal, para la distribución de nuestros libros en Colombia. Contamos en El Libro Universal con un equipo altamente cualificado, cuya calidad humana y empuje nos conquistó por completo. Junto a ellos, nos aseguraremos de que nuestros libros lleguen a todos los lectores de Colombia. Durante los primeros meses de 2012, además, anunciaremos sucesivos acuerdos de distribución para los principales países de América Latina restantes.

Finalmente, una iniciativa que nos llena de ilusión y satisfacción ha sido la convocatoria del primer Curso de Edición Profesional, organizado por Taller de los Libros, en el que participamos como editorial asociada y sede de las clases del curso. La idea de desarrollar nuestra actividad editorial hacia la formación estuvo siempre presente en el proyecto de Ático de los Libros, pero la plasmación de dicha idea no ha tenido lugar hasta ahora, y no ha podido tener mejor compañía: los editores de sellos tan prestigiosos en la nueva edición independiente como Sajalín Editores, Barril & Barral, Ediciones Alfabia, Nevsky Prospects y Principal de los Libros constituyen los profesores de este curso, y son también las editoriales que acogerán las prácticas de los alumnos del curso. Una oportunidad única para descubrir a los mejores futuros editores y trabajar con ellos, guiándoles en sus proyectos personales o en la consecución de una carrera en el sector editorial.

¿Qué más podemos contaros? Que nos sigue asombrando encontrar a tantos lectores al otro lado de nuestra conversación editorial, ya sea en nuestro correo o en la página de Facebook, Twitter (@AticoLibros) y ahora en Goodreads también. Que tenemos sorpresas preparadas para el 2012 que nos harán viajar a otras regiones de la literatura y emprender aventuras editoriales tan gratificantes como lo está siendo Principal de los Libros. Y que después de casi dos años, os damos las gracias por permitirnos ser felices entre libros.

¡Feliz año 2012 y felices lecturas!

En días como hoy, en que el frío corta la piel y araña los ojos, apetece tomar el té y leer un libro para acompañar una mañana de aire londinense. Después de ver en los periódicos los temas de actualidad elegimos un título: El dinero de los demás, de Justin Cartwright. Un libro inteligente contado en voz baja y con un tono irónico que resulta irresistible. Un libro inglés escrito por un sudafricano.

El dinero de los demás habla de los apuros del banco londinense Tubal & Co. y de las tretas de Julian Trevelyan-Tubal, presidente del banco, para camuflar sus errores y sortear la catástrofe. Debido a esta situación Artair MacLeod, artista de provincias, deja de recibir una pensión vitalicia que le otorgaba el banco; contándolo a una joven periodista que ha perdido su empleo fijo por la crisis y trabaja de free-lance desencadena una trama de imprevisibles consecuencias.

El nuevo presidente del gobierno ha recibido ya presiones por parte de los bancos para que  gobierne según los criterios de la economía de mercado. Una persona de la familia real, exdeportista de élite con aspecto de lord inglés, juega al Monopoly con el dinero público al frente de una fundación sin ánimo de lucro. La crisis continúa haciendo estragos entre la generación mejor preparada por el sistema educativo y peor tratada por el mercado laboral. No sabemos si la realidad supera a la ficción, pero estamos seguros de que hace falta un buen narrador para contarlo: nos quedamos con Justin Cartwright, que en su libro, El dinero de los demás, ha sabido penetrar en esa realidad y explicárnosla magistralmente. Así lo ha visto la crítica anglosajona: “Cartwright refleja el espíritu de su tiempo en el humor acerado de sus novelas. El dinero de los demás se lee rápido, golpea duro y suena a verdad” (The Independent).

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La semana pasada recibimos con mucha alegría en el Ático de los Libros la visita de James Attlee, autor de Nocturno, un libro que recoge sus experiencias al viajar por todo el mundo en busca de la luz de la luna.

Por su acento profundamente inglés, pulido desde su infancia en la ciudad de Oxford, donde reside, o su figura estilizada, uno no imaginaria en él al aventurero que viajó por Japón, Francia, Italia y el desierto de Nevada y Arizona para experimentar la luna como la habían experimentado los humanos durante milenios antes de la llegada de la luz eléctrica.

Igual que en James Attlee hay mucho más de lo que parece a primera vista, en Nocturno hay mucho más que un mero libro de viajes. O, mejor dicho, hay dos libros de viajes en uno. El primero habla de los viajes físicos, de los vuelos en avión, los paseos por el desierto y los encuentros a la luz de la luna. El segundo libro es un viaje por el arte, y nos muestra como la luna ha sido fundamental en novelas, obras de teatro, poemas y pinturas desde el mismísimo inicio del arte.

Estos días en que el frío parece haber venido de golpe, apetece recogerse en un sillón, taparse con una manta, y leer… ¿a la luz de la luna?

El reciente asalto a la embajada británica en Irán nos lleva a pensar en Mi tío Napoleón, la novela del autor iraní Iraj Pezeshkzad. Sin duda es la novela más evocadora que se ha escrito sobre Irán en los últimos cien años y desde su publicación en castellano en Ático de los Libros, se la comparado con un Quijote moderno. El propio Pezeshkzad explicaba en una entrevista que «El personaje central de la novela, el tío Napoleón, ve escondida la mano del imperialismo británico detrás de cada acontecimiento que ha ocurrido en Irán hasta el reciente pasado. Por primera vez, la gente de Irán ha visto claramente el absurdo de esta creencia y ha podido reírse de ella. Hoy en día, en el lenguaje Farsi, la frase ‘Mi tío Napoleón’ se emplea en todas partes para indicar una creencia de que los complots británicos están detrás de todos los acontecimientos y va acompañada de burlas y risotadas».

La novela, que fue publicada en 1973 y se convirtió en la más vendida –y leída– de la historia del país, fue adaptada a una serie de televisión cuya audiencia en Irán sigue sin ser superada. Por desgracia, el gobierno de los ayatolás prohibió la novela en 1979 (hoy se vende bajo los mostradores, igual que circulaba la literatura prohibida en España en tiempos de la dictadura franquista), puesto que mostraba una sociedad iraní abierta y alejada del fundamentalismo religioso.

Lo más curioso es que, a pesar de haber prohibido la novela, el gobierno iraní parece decidido a darle la razón a Pezeshkzad y a mantener vivo el espíritu del tío Napoleón. Los jóvenes en las calles ya no creen en la fantasía de los demonios extranjeros y hace un año pusieron en aprietos al régimen, que pareció tambalearse y a punto de caer. A aquellas manifestaciones, que hoy han caído en el olvido y que ya nadie relaciona con la Primavera Árabe a pesar de que fueron su primera y más temprana manifestación, el gobierno iraní responde resucitando al tío Napoleón y culpando a los británicos, el poder colonial extranjero por antonomasia en la región, de los problemas que el propio gobierno iraní ha generado.

Es recomendable volver a leer Mi tío Napoleón, y no sólo porque es una novela divertida y tierna, no sólo porque su estilo entronca con Las mil y una noches y con Cervantes, sino porque en su sátira despiadada de la mentalidad cerrada y obsesiva del tío Napoleón, hoy constituye la mejor y más certera crítica a la mentalidad de la dictadura iraní.

Así que nos parecía que la entrada de hoy de nuestro blog tenía que versar sobre el trabajo que hacen los libreros de verdad, los buenos conocedores de los fondos clásicos y también de los más nuevos: aprovechamos para agradecerles desde aquí su labor, sin la cual Ático de los Libros y Principal de los Libros no habrían llegado sin duda a tantos lectores. Fue gracias a los libreros que Leviatán o la ballena, de Philip Hoare, despegó y se consolidó como un libro de venta de fondo, o son ellos los que están haciendo de Mi tío Napoleón, del autor iraní Iraj Pezeshkzad, un libro de largo recorrido, que poco a poco va conquistando el corazón de los lectores con su sutil humor y tierna ironía.

Cuando un librero acompaña a un libro, se nota. Hay algo en el cuidado con el que se recomiendan las novedades que las convierte en algo más que un libro: son la recomendación de un buen amigo lector, de un prescriptor con buen gusto. No nos obligan a leer, sino que nos ayudan a encontrar las lecturas que más nos gustarán. Por eso, cuando hoy (¡día de las librerías!) hemos visto que en la prestigiosa librería La Central, uno de los títulos recomendados es Nocturno. Un viaje en busca de la luz de la luna, de James Attlee, hemos sentido esa satisfacción y tranquilidad que el editor siente cuando sus libros, sus conversaciones, han encontrado el primer interlocutor, que es el librero, y se disponen a llegar, esperamos, a muchos más. Gracias, una vez más y aquí estamos, para hablar y editar durante muchos días de las librerías más.

A raíz de los contactos mantenidos durante el pasado LÍBER, la feria internacional de exportación en lengua castellana, convinimos que el entusiasta equipo liderado por Yael Mauricio Velásquez haría un espléndido trabajo de difusión y comercialización de nuestras novedades en Colombia. En las próximas semanas, el primer envío de todo nuestro catálogo publicado hasta la fecha llegará a Colombia y estará a disposición de los lectores colombianos.

Si eres una librería y deseas contactar con El Libro Universal para la adquisición de nuestras novedades en Colombia, puedes escribir a:

Av. Trv. 93 No 53 – 32 Int 34
Col. Roma Deleg. Cuauhtémoc
Parque Empresarial El Dorado
Bogotá D.C Colombia
Tlfno. (57 – 1)4303798
Fax: (57 – 1) 4301269
yvelasquez@ellibrouniversal.com

http://www.ellibrouniversal.com/

El Libro Universal dispone de página en Facebook y también está en Twitter.

El Curso de Edición Profesional de Taller de los Libros es el único curso de edición en España ofrecido directamente por editores para editores y el único que se imparte en las oficinas de una editorial, maximizando la integración del estudiante en el entorno del sector editorial.

Las editoriales Ático de los Libros, Barril & Barral, Ediciones Alfabia, Nevsky Prospects, Principal de los Libros y Sajalín Editores colaboran con el Curso Profesional de Edición.

Para más información y consultas, podéis visitar la página www.tallerdelibros.com o contactar con info@tallerdelibros.com.

Hacia la década de 1930, cuando Junichiro estaba escribiendo Elogio de la sombra, el entusiasmo de Japón por las luces brillantes y la amplificación en espacios públicos ya había transformado la noche. La resignación ante el hecho de no ver la luna desde Ishiyama surge de la desilusión de una observación lunar anterior que resultó desastrosa. En aquella ocasión Junichiro tomó con sus amigos un barco en el lago del templo de Suma. Para su disgusto, habían adornado los árboles que rodeaban el lago con estridentes luces de cinco colores. «Había, desde luego, una luna», comentó sarcásticamente, «si uno se esforzaba mucho por encontrarla».”

Fragmento de Nocturno. Un viaje en busca de la luz de la luna, de James Attlee.

Durante esta misión, me acompañará un puñado de personajes extraños: artistas, poetas, novelistas, políticos, astrónomos y músicos. Entre ellos surgen relaciones inesperadas, que vencen el tiempo y las nacionalidades. Cada uno de ellos se inspiró o se dejó arrastrar por el hechizo de la luna. Su influencia y su luz afloran en sus obras, y a su vez dichas obras juegan un papel determinante en el curso de mi viaje, que va más allá de los confines de la experiencia cotidiana hasta adentrarse en una dimensión paralela, iluminada únicamente por la luz de la luna, mientras el resto del mundo duerme.

Mi búsqueda me lleva desde las calles de mi barrio hasta un templo budista cerca de Kyoto, y al desierto de Arizona y Las Vegas. La banda sonora de mi deambular es tan diverso como su geografía. El canto nocturno de un pájaro en Brooklyn; el gruñido de un volcán japonés cerca de un riachuelo sagrado; una sonata de Beethoven, reemitida desde la superficie de la luna. Y lo más extraño de todo: la imagen fantasmal de un hombre mayor, de pie frente a un mapa de la luna, me lleva a una solitaria celda de una prisión de Berlin, el último paradero de Rudolf Hess.”

Podéis visitar la página web del autor aquí: http://jamesattlee.com/content/

Me considero un escritor realista. Por supuesto, todas las novelas son producto de la imaginación, y por lo tanto no son reales. Pero creo que un escritor realista trabaja a partir del convencimiento de que el mundo que observa es lo que todos experimentamos diariamente, incluso si es desconcertante.

John Updike decía que la base de sus novelas era la “carpintería”, y lo que quería decir era que necesitaba algo tangible -un lugar conocido, gente que comprendiera, un idioma que dominara- antes de ponerse a escribir una sola palabra. Yo me siento igual. La mejor manera de ilustrar esto es decir que no podría, ni sería capaz, de escribir una novela de fantasy medieval, con elfos y dragones y brujas.

Para el escritor realista, la tarea consiste en tomar elementos de la vida cotidiana y convertirlos en algo extraordinario. La vida diaria contiene muchísimas dosis de humor; una abundante cascada de experiencias y emociones, y drama y angustia sin fin en la política, la historia, el arte, el deporte y por supuesto, el amor. Son fuentes de las que los escritores siempre extraemos lo que necesitamos, y mientras haya escritura existirán.

La función del buen novelista es hacer comprender al lector que no se había dado cuenta de que podía ver las cosas de una manera distinta, o que nunca había oído expresadas de esa manera, o que jamás se había planteado las relaciones humanas tal y como las describe el autor. Así, el entendimiento del mundo del lector en toda su variedad y riqueza crece. Eso no se basa en el argumento, o no en su mayor parte, sino en algo que yo calificaría como la verdad novelística: es decir, una forma enteramente ficticia de verdad.

Por ejemplo, se podría decir que Flaubert creó todo un mundo de provincias que nos parece absolutamente creíble, y también que entendemos a Rusia a través de los ojos de sus novelistas, mucho más que aprendiendo la historia oficial de sus gobernantes. En Suráfrica, por ejemplo, la verdad es que los novelistas de la era del apartheid ofrecen una imagen mucho más fiel de la sociedad que los informes oficiales, y sin embargo ficticios, que emitía el gobierno de esa época. Y, extrañamente, las grandes novelas nos permiten conocer y comprender identidades, ciudades y comunidades enteras. Basta pensar en los adjetivos “dickensiano” o “shakespearano” para captar lo profunda que es la influencia de estos escritores en la imagen y la psique de Inglaterra. Los consideramos como representantes o encarnaciones de nuestras propias características nacionales.

Al final, todo estriba en la forma de escribir. Yo me siento satisfecho si encuentro una imagen o metáfora singularmente poéticas en una página, o incluso en un capíulo, o si se me ocurre algo en lo que jamás había reparado. La idea de que los libros deberían ser cómodos y no confrontar nuestros propios prejuicios es un anatema. Los libros están ahí para dar forma a nuestro mundo y entendimiento; uno debería esperar ver el modo de manera distinta, nueva, igual que cuando éramos niños, cada vez que leemos.

Así que con El dinero de los demás, empecé con la idea de crear personajes que fueran completamente convincentes, intentando evocar el espíritu de nuestro tiempo a través de ellos, en lugar de escribir una obra periodística sobre los errores y las equivocaciones de la banca, para después disfrazarla de novela. He tratado de crear un mundo real y humano, y el lector debe decidir si ha resultado convincente, porque una novela es un acto de artificio, el cual a su vez es un pariente cercano del arte.