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Leviatán o la ballena
«Philip Hoare escribe, como Chatwin y Sebald, desde la libertad de la escritura.» Antonio Muñoz Molina
Premio Samuel Johnson de ensayo 2009. Más de 200.000 ejemplares vendidos en inglés.
Philip Hoare está obsesionado con las ballenas. Más aún, está obsesionado con el capitán Ahab, con una ballena ficticia, Moby Dick, y con el escritor Herman Melville. Ha escrito un libro brillante que examina conjuntamente todas estas obsesiones, reconstruyendo la biografía de Melville en el mundo real, siguiendo los pasos literarios de Ahab y la estela de espuma que dejan las ballenas, para describirnos la contradictoria relación que el hombre ha mantenido con esos leviatanes a lo largo de las distintas épocas.
El entusiasmo que muestra Hoare por las ballenas es contagioso, pero no se embarca en un monólogo sobre las maravillas del animal más grande del mundo. Aunque Hoare nos brinda mucha información científica sobre los cetáceos, su investigación es sólo el punto de partida desde el cual se embarca en la exploración del mito y el misterio de las ballenas. El resultado es un libro que, una vez comenzado, es imposible dejar de leer.
Leyendo Leviatán uno se da cuenta de lo poco que sabemos de las ballenas. Hasta la década de 1970, cuando ya habíamos llegado a la Luna, no se obtuvo una fotografía de una ballena nadando bajo el agua en libertad. Incluso hoy en día hay muchísimas cosas que ignoramos sobre sus métodos de comunicación, estructura social, pautas migratorias, técnicas de caza y hábitos de reproducción. A lo largo del libro aparecen detalles fascinantes que capturan nuestra imaginación. Todos sabemos que la cadena Starbucks está bautizada en honor de uno de los personajes de Moby Dick. Pero, ¿sabíamos que si un día mientras sorbemos un latte en Starbucks escuchamos una canción de Moby estamos oyendo al bisnieto de Melville? Efectivamente, la estrella de la música pop Moby se puso ese nombre en homenaje a la obra de su bisabuelo. ¿O que JFK coleccionaba dientes de ballena, y está de hecho enterrado con uno?
Los datos biológicos son también impresionantes (el corazón de una ballena tiene el tamaño de un coche, por ejemplo), pero lo es todavía más la descripción que Hoare hace de la industria ballenera y su evolución a lo largo de varios cientos de años. Con un estilo digno de Sebald, el autor combina sus experiencias, sus conocimientos de historia y sus reflexiones personales, para transportarnos al pasado en un párrafo y devolvernos al presente en otro. Nos muestra como la industria de la ballena se ha usado para todo, desde lubricantes hasta ropas, y luego humaniza a estos animales hasta hacer que al lector le resulte incomprensible su caza.
Un libro delicioso que no sólo está dirigido a los amantes de la mar, la historia y la literatura, sino que hará que el lector termine enamorado de las tres.
«Para mí, un libro imprescindible.» Fernando Savater, EL PAÍS
«Un libro original y magnífico» Alex Ross, autor of El ruido eterno
«Philip Hoare ha aprendido de Chatwin y de Sebald la libertad suprema de la escritura.» Antonio Muñoz Molina
Fecha de puesta a la venta: 20 de septiembre
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"Estamos ante el libro completo sobre las ballenas", afirma el crítico Andrés Montes 2010-11-28
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El blog en español El Boomeran(g) de EL PAÍS selecciona Leviatán o la ballena para su escaparate de novedades del mes de noviembre 2010-11-03
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Leviatán o la ballena, “una gozada de libro, desde la primera hasta la última página” 2011-03-07
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En Papeles Perdidos, Guillermo Altares afirma: "Un extraordinario ensayo" 2010-10-13
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"El libro de Philip Hoare es el complemento perfecto para leer Moby Dick" 2012-04-15
Leviatán o la ballena, recomendado en el programa literario L’hora del lector 2011-03-07
La revista literaria lo incluye en “Los 10 de 2010” 2011-02-25
Leviatán o la ballena, libro “indispensable” según el escritor y crítico literario Ricard Ruiz 2011-03-06
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Entrevista a nuestro editor, Joan Eloi Roca, en el programa La Alternativa de Cope Catalunya 2011-03-06
Un grupo de críticos literarios del suplemento Babelia de El País elige Leviatán como uno de los 20 libros del año 2011-01-20
"Un libro que he leído con la avidez (...) con la que uno se aferra a las obras maestras" Manuel Peinado, catedrático de la Universidad de Alcalá 2010-11-18
"Entre la historia cultural, la literatura, la memoria autobiográfica, el tratado de zoología y el libro de viajes, Leviatán o la ballena es uno de esos pocos libros que contienen el mu 2010-11-03
"La prosa de Hoare desborda lirismo (...) empezar a leerlo significa no poder soltarlo hasta la última página. Una obra bien escrita, que entretiene, enseña y hacer pensar", Izaskun Gracia 2010-11-03
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La Librería Cálamo de Zaragoza nomina Leviatán o la ballena en la décima edición de sus premios 2011-02-10
"A veces la publicidad no miente. Todos los elogios que acompañan a Leviatán o La ballena (...) son ciertos" 2010-12-14
"Todo empezó con aquella ballena en mi bañera" 2011-01-18
Leviatán o la ballena en la lista de más vendidos de El Mundo 2011-01-20
La obra de Philip Hoare, en el puesto 17 de las mejores novelas de 2010 según la revista digital Culturamas 2011-02-10
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"Si alguna vez has soñado con navegar a bordo del Pequod con Ishmael, Queequeeg y el fanático capitán Ahab (...) tienes que leer este libro", afirma Mikel Bao, el dibujante e ilustrador 2010-11-18
Después de leer este libro, “su relación con las ballenas no será la misma, se lo aseguro” 2011-03-07
El libro de Philip Hoare es una “sorpresa constante y reconstituyente” 2011-03-13
Manuel Rodríguez Rivero, en el suplemento cultural de EL PAÍS: "El libro de Philip Hoare (...) es un hermoso ensayo" 2010-09-27
"Lejos de la maraña de novedades insulsas (...) este libro se degusta, más que se lee (...) es un viaje a la literatura y al mar" Xabier Armendariz, en el blog Con la Costa a Barlovento 2010-11-03
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Leviatán o la ballena aparece por octava vez entre los libros más recomendados por los libreros 2011-03-06
"Con gran lirismo, mezclando experiencias personales con hechos históricos (...) Hoare entretiene, enseña y hace pensar" 2010-11-18
25 grandes libros para Navidad. Seleccionado como uno de los libros más destacados de la temporada. 2011-01-20
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"Era obligatorio que alguien escribiera este libro (...) maravilloso" 2010-11-03
“Un libro que cautiva por su indescriptible magia, que crece a cada lectura y que es imprescindible” 2011-03-06
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El 16/02/2011 el usuario dijo:
Me ha parecido un libro estupendo. Muy instructivo sobre muchos aspectos de los cetáceos que desconocía, sobre la historia de los balleneros y sobre Moby Dick y su autor. De siempre me han fascinado las ballenas y éste era el libro que me faltaba por leer.
El 13/11/2010 el usuario Mikel dijo:
Maravilloso libro, imprescindible para cualquier fan de MOBY DICK o aficionado al tema de las ballenas en general; y enhorabuena por la estupenda edición.